Over dertig jaar zijn alle gasleidingen uit de straten verdwenen. Onze geïsoleerde huizen worden verwarmd door restwarmte uit de industrie en warm water uit diepe gaten in de grond. We koken elektrisch en rijden in elektrische of door waterstof aangedreven auto’s. Grote delen van de Noordzee zijn volgebouwd met windparken en weilanden zijn getransformeerd tot enorme zonneweides die ons van de nodige stroom voorzien.

Ik hoor het nog vaak zeggen: ‘de bouw is zo traditioneel. Ze staan nog steeds met een troffel en cement stenen te stapelen.’ Het is een hardnekkig beeld. Maar tegelijkertijd een beeld dat tegenwoordig in de praktijk niet meer klopt. In de afgelopen jaren heeft de sector namelijk enorme stappen gemaakt en worden innovaties niet langer met argwaan bekeken maar juist omarmd.

Willen we vanwege Corona de stad uit? Is het een bevlieging of wordt het echt een volksverhuizing? Ik hoor in mijn kring van vrienden, kennissen en collega’s Zutphen vaak noemen als vluchtheuvel van de ambitieuze carrière-generatie en naar rust hunkerende babyboomers. Grotere huizen, lagere prijzen. Meer ruimte, minder drukte. Wat wil je nog meer?

In de loop van de jaren heb ik als dagvoorzitter op veel congressen over de bouw opgetreden. Dat deed ik met veel plezier, maar in alle eerlijkheid: het was soms ook wel een beetje saai. Jaar na jaar ging het over de gebrekkige samenwerking in de bouwsector en het sukkelige tempo waarin innovatie plaatsvond.

Autodesk, bekend van het door architectenbureaus veel gebruikte 2D tekenprogramma AutoCAD, ligt internationaal onder vuur wegens slechte kwaliteits-prijsverhouding. En ook Revit, de BIM (Building Information Model) software die Autodesk sinds 2002 op de markt brengt, moet het ontgelden.

Ik ben van 1954 en heb de politieke pendule heen en weer zien gaan. Toen ik ging studeren was er het PvdA-kabinet Den Uyl (1973 -1977) met een steeds grotere rol voor de overheid. Daar geloven socialisten immers in. Daarna overheerste lang het marktdenken van VVD (Wiegel) en CDA (Lubbers).